別府市への入口であり、別府観光の起点となるのが『JR別府駅』。
本州からJRで別府入りの場合、新幹線からJR小倉駅(福岡)でソニック号に乗り換え。JR小倉駅からJR別府駅までは、約1時間半弱。
博多駅(福岡)からソニック号なら、約2時間弱の旅となります。
別府市内の移動に関しても、観光地各方面へは、JR別府駅を起点にして、バスでの移動がわかりやすいでしょう。別府市内を走る路線バスは「亀の井バス」と「大分交通」。いずれも、JR別府駅が離発着の起点となります。
宿泊施設、飲食店、歓楽街へのアクセスも、駅周辺であれば便利です。
駅周辺では、簡易宿泊施設、3~4つ星クラスのホテル、ビジネスホテルなど、多様な宿泊施設が多く立ち並びます。飲食店は、特に居酒屋関係の飲食店が、多く軒を連ねています。
自家用車を移動手段とするのが、効率的な別府観光です。
しかし、JRや空路で別府入りした方は、JR別府駅を起点に路線バスで移動が合理的です。